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Por qué la luz se convierte en electricidad?
Benito Juan Cantallops·Martes, 10 de noviembre de 2015
Sabemos que al accionar un interruptor podemos hacer que la electricidad produzca luz, pero este proceso puede revertirse. Toda la uz visible o no, es energía radiante pura. La energía que llega a la tierra en forma de luz solar representa unas 10,000 veces el consumo total de combustible del mundo.
········ La luz del sol es una mezcla de diferentes rayos de luz; los rayos infrarroos invisibles provocan que los átomos y moléculas vibren con mayor rapidez, lo que produce calor. La luz solar calienta el mar porque parte de las moléculas del agua de la superficie. Absorben demasiada energía lumínica que provoca que vibren para separarse del líquido en forma de vapor de agua.
-----------Si usamos una serie de espejos para concentrar los rayos del sol en un calentador de agua, podemos utilizar su vapor a alta presión para poner en movimiento turbinas y generar electricidad. Únicamente estamos transformando un tipo de energía en otra. De igual manera, las plantas usan la energía del sol para elaborar alimento. Cuando quemamos carbón o aceite para producir electricidad, en realidad estamos utilizando la luz solar almacenada por las plantas.
----------- -- --- --- - -- --- -- - - -- -- - - Todos éstos son métodos indirectos de convertir la luz en electricidad. Las celdas fotovoltaicas, que en estos días es posible observar en mucjhos techos de casas en muchas partes soleadas del mundo, usan la luz de manera más drectra. Lo mismo sucede con las naves espaciales, que dependen de celdas solares para producir electricidad.
----------Conocidas también como baterías solares, las celdas están compuestas de dos capas interactuantes de silicio, una de las cuales está impregnada con boro y la otra con arsénico. Cuando la luz incide sobre ellas, los electrones emigran de una capa a otra, produciendo electricidad. Para obtener energía utilizable, deben enlazarse muchas celdas.
----- La energía solar está en sus inicios , pero ya impulsa automóviles y aviones. Una idea consiste en poner en órbita satélites, cada uno con una superficie de 65 Km cuadrados, podrían abastecer de electricidad a estados Unidos. El problema de la energía solar es en gran parte político. Mientras la electricidad generada por combustibles fósiles siga siendo barata, la investigación científica para aprovechar la energía solar dispondrá de pocos fondos.